The best Magic Kingdom moment of our lives! This is the Main Street U.S.A. platform overlooking the throngs of people.

The experience of opening the Magic Kingdom was so powerful I couldn't put the dumb camera down.

A throng of people cheered our family and Mickey on as we did the countdown to the park opening. This is just one view of the crowd!

Irreal.  Increíble. Mágico.

Cuando mi esposa y yo pensamos en una forma genial para iniciar el épico viaje familiar de este verano de Miami a Alaska, no soñamos con aquello para lo que Disney nos eligió al azar para hacer el viernes: ¡ser LA familia invitada oficial que abriría todo el Reino Mágico!

En la legendaria historia de viajes de nuestra familia– con más de 14,000 millas recorridas en cuatro años de viajes combinados– hemos disfrutado de magníficas experiencias, pero ninguna es comparable con la apertura del Reino Mágico, una tradición de Disney para la que se selecciona diariamente una afortunada familia.

La experiencia de apertura del parque consistió en:

- Un recorrido ceremonial a bordo de un carro de bomberos antiguo por toda Main Street U.S.A., frente al Castillo de Cenicienta, y el regreso nuevamente a la entrada. Incontables celebridades, jugadores más valiosos del Super Tazón, campeones de las Series Mundiales, familias reales e incluso los famosos mineros chilenos han montado en ese mismo carro de bomberos.

- Saludo oficial y foto de bienvenida con el Alcalde Weaver de Mainstreet U.S.A. Mayor.  (El alto funcionario es de Miami, y ha estado ocupando ese cargo por cerca de veinte años).

- Una elaborada ceremonia de apertura del parque con Mickey y muchos de sus amigos sobre una plataforma en la estación de trenes del Reino Mágico. La ceremonia consiste en una canción y baile a cargo de los bailarines de Main Street U.S.A., un conteo regresivo con Mickey Mouse y un hermoso espectáculo de fuegos artificiales.

Mientras las festividades de apertura del parque se llevaban a cabo, mi familia y yo pudimos ver una multitud de más de 1,000 personas aplaudiendo bajo nuestra plataforma. A algunos de nuestros familiares y amigos en el público les preguntaron si conocían a “las celebridades” que acompañaban a Mickey Mouse.

Eso no tiene precio.

Coleccionando aviones, trenes y automóviles

Dados nuestros deseos de dedicar tiempo para ver EPCOT y nuestra apretada agenda de viaje, no pudimos quedarnos más horas en el Reino Mágico en este día, por lo que decidimos coleccionar algunos recuerdos en foto/video de ese sitio maravilloso, que se correspondieron magníficamente con la temática de aventuras de viajes de nuestro recorrido: aviones, trenes, automóviles y cruceros.

Jonathan and I at the race track in Magic Kingdom

Momentos estelares en EPCOT
Nuestra experiencia final de Disney en Orlando fue EPCOT, el mayor parque temático de Disney en términos de terreno y una atracción que se describe mejor como una versión gigantesca de “It’s a Small World” combinado con Tomorrowland.

EPCOT consiste en dos secciones: World Showcase y Future World.
World Showcase presenta 11 países con exposiciones culturales, espectáculos, restaurantes y algunas atracciones que representan a México, China, Japón, Marruecos, los Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia, Francia, Alemania, Canadá y Noruega. Mientras paseábamos por esta parte del parque, tuvimos la oportunidad de disfrutar de LA MEJOR comida en cuatro años de viajes familiares en Le Cellier Steakhouse del pabellón de Canadá.
Le Cellier Steakhouse.
Los expertos en viajes de Disney califican a este restaurant como el equivalente y difícil de reservar Cinderella’s Table en EPCOT, ubicado en el Castillo de Cenicienta (Disney comienza a aceptar reservaciones para Cinderella’s Table con 180 días de anticipación). Las ofertas de Le Cellier consisten en mariscos y carnes, conjuntamente con populares vinos y cervezas canadienses. Mi esposa y yo nunca habíamos probado un salmón y un filete mignon mejor preparado y fresco como el que comimos en Le Cellier, y el servicio fue igualmente excepcional. Todos los visitantes disfrutaron de una versión en vivo de O’Canada a su llegada, y dada la calidad de la comida en este maravilloso restaurantes, pudimos cantar ¡O’Le Cellier!

Explorando el Mundo del Futuro

Aunque definitivamente EPCOT no es el favorito de muchos adultos y niños mayores porque no se centra tanto en aparatos como los otros tres grandes parques de Disney, ejerce un gran poder con las atracciones que contiene. Los aparatos de EPCOT– y su espectáculo nocturno– están fácilmente a la par o mejor que los mejores de los otros parques.

Soarin’

En la lucha por las atracciones favoritas de EPCOT, me parece que Soarin’ no sólo es muy popular en este parquet, sino que además está considerado como la mejor atracción de parque temático de los Estados Unidos.

La genialidad de este aparato, originado en California Adventure de Anaheim, es montar en un planeador que vuela sobre algunos de los paisajes californianos más sorprendentes.

El vuelo sobre California nos lleva sobre el Parque Nacional Yosemite, un portaaviones, cumbres nevadas, cañones desérticos, costas rocosas y hermosas playas. La experiencia culmina con una bellísima vista nocturna de fuegos artificiales sobre el Castillo de la Bella Durmiente de Disneylandia.

Para quien pueda recordarlo, este aparato se asemeja a una versión moderna de mi aparato favorito de todos los tiempos, el famoso “If you had Wings” de Eastern Airlines, lamentablemente descontinuado. Lo que le da un carácter increíble a Soarin’ es que los asientos del planeador se inclinan a izquierda, derecha, arriba y abajo para seguir los ángulos de cámara representados en la pantalla. Esta atracción completaría con creces su visita a EPCOT.  (Si puede hacerlo, siéntese en la primera fila para una visión óptima).

Test Track

La atracción “Test Track” de General Motors es otra favorita porque, francamente, ¿a quién no le encantaría montar un magnífico y rápido convertible?

Test Track comienza llevando al visitante por una pista simulada de control de calidad con tránsito por diferentes tipos de superficies como adoquines y ladrillos belgas, varias pruebas de frenaje (con y sin frenos anti bloqueo) e incluso una cámara medioambiental que simula extremas condiciones de calor y frío.

Como la fila para montar en Test Track puede ser larga, asegúrese de visitarlo lo más temprano posible, y que Disney exige estrictamente la estatura de 40 pulgadas porque este aparato es intenso.

Luego de una serie de breves ejercicios de conducción, el viaje culmina cuando el convertible penetra un muro y sale a una pista de carreras. Esta parte del viaje es realmente emocionante, porque el vehículo gira a derecha a izquierda, alcanzando velocidades máximas de hasta 65 mph, incluso más rápido que Space Mountain.

Durante nuestro viaje tuvimos el placer de montar con y sin lluvia. Ambas situaciones son magníficas, pero si puede montar cuando llueve, se lo recomiendo. El aparato parece mucho más rápido y más emocionante bajo la lluvia.

Al final del recorrido visitamos Driver’s Technology Laboratories, un salón de exposiciones de General Motors, donde vimos una versión en blanco de nuestro PapiMobile, el Buick Enclave 2011.

Mission Space

La última atracción que montamos antes de salir de EPCOT y de Orlando en general fue Mission Space. Este aparato increíble, creado con la ayuda de ex ingenieros de la NASA, simula un vuelo especial y tiene varios niveles de intensidad que deben considerarse. Según tengo entendido, también es el primer aparato con bolsas reales para la quinetosis o mareo por movimiento. (A mi esposa y a mí nos encantan las opciones intensas, pero creímos prudente optar por la menos intensa porque habíamos acabado de comer).

El aparato Mission Space comienza con un lanzamiento intenso que nos hizo sentir como si estuviéramos despegando realmente en Cabo Cañaveral. Luego le sigue una secuencia que imita el estado de imponderabilidad en el espacio, y luego prosigue con su nave espacial para cuatro pasajeros con destino a Marte. La parte del viaje que corresponde a Marte es una de las más intensas, y cuenta con abundantes giros y vueltas, razón principal de la existencia de las bolsas para quinetosis.

Cada uno de los cuatro tripulantes del vehículo especial tiene una misión que cumplir durante el vuelo simulado a Marte, y el resultado de cada misión depende del buen trabajo del equipo en el viaje. Como no prestamos atención a quién debía sentarse en cada asiento de acuerdo a la misión a desempeñar, no las cumplimos tan bien como podríamos haberlo hecho.

Cuando vaya, reserve tiempo para la parte posterior al viaje de Mission Space.  La atracción cuenta con un área estimulante para niños y padres por igual.